Les 4 meilleures cartes son PC

La performance sonore d’une carte son PC dépendra de deux choses : la résolution et l’échantillonnage.

La résolution

Pour les néophytes, elle est exprimée en Bits et plus cette valeur est élevée plus le rendu sonore sera meilleure. La plupart des cartes son intégrées, ou Chipset audio, à une carte mère proposent une résolution de 16 Bits actuellement. C’est pour cette raison que l’on vous conseille de choisir un modèle de 24 Bits au minimum. C’est le parfait mix entre une utilisation professionnelle et multimédia.

Le taux d’échantillonnage

Ici, on garde le même principe que la résolution sonore. Une valeur élevée est signe de meilleures performances. Aussi appelée Sampling, la norme est actuellement la qualité CD qui est de 44,1 kHz. La raison est que ce taux d’échantillonnage diffuse une fréquence audio de 22 kHz qui est la limite de l’oreille humaine. Au-delà, il sera difficile aux néophytes de distinguer des différences. Un studio utilisera un Sampling entre 96 et 192 kHz.

Pour améliorer le rendu final, il est conseillé d’augmenter la résolution de 16 à 24 Bits ou de 24 Bits à 32 Bits.

C’est le critère le plus important sur une carte son PC. En clair, vous devez disposer des entrées et sorties correspondant à votre matériel audio et vos instruments. On peut constater différents types de connecteurs selon la gamme de cartes audio PC que vous voulez acquérir. Les modèles plus professionnels pourront disposer d’entrée XLR pour les microphones plus Pro, d’entrées et sorties Jack 6,35 mm pour vos instruments, et casque audio, des sorties Monitoring et des connecteurs MIDI, par exemple.

En un mot, c’est le volume maximal que pourra délivrer votre carte son PC avant que le rendu sonore ne se dégrade ou sature. Les modèles haut de gamme ont un rapport signal/bruit pouvant dépasser les 120 dB. Pour une utilisation plus modérée, les cartes avec un SNR entre 106 et 116 dB seront plus que suffisantes.

Par exemple, sur une carte son PC stéréo à double sortie vous ne pourrez brancher que deux paires d’enceintes. Ici, il est donc primordial que vous sachiez quel type de montage audio vous voulez mettre en place. Pour une meilleure flexibilité d’utilisation, il est recommandé de partir sur un modèle multicanal 5.1, au minimum.

De plus, il sera idéal de disposer de normes d’encodage comme la fonction Dolby, THX et de l’effet Surround pour émuler un son en 3D. Ce qui est parfait quand vous regardez des films ou que vous jouez à des jeux.

Sur le marché, vous pouvez avoir des cartes son PC fabriqué depuis quelques années toujours mis en vente. Il faut faire attention ! En effet, les grandes marques accompagnent leurs produits pendant des années en mettant régulièrement à jour leurs pilotes alors que d’autres non. C’est un souci puisque votre nouvelle acquisition pourrait ne pas être compatible avec Win 10 par exemple.

Pour éviter cela, prenez le nom du produit et vérifiez sur le site officiel du fabricant les différents pilotes proposés et leurs compatibilités. De plus, il faut savoir que toutes les cartes son PC ne sont pas universels : Windows et Mac. Il est donc important avant votre achat de bien regarder les systèmes d’exploitation pris en charge par le produit.

Cette partie concerne surtout les cartes son PC externe se connectant via USB ou Thunderbolt, par exemple. Le fonctionnement des boutons de réglage à la surface du boîtier devra être intuitif. Ce sera un achat raté si vous devez passer 10 fois plus de temps à essayer de comprendre le fonctionnement de la carte son PC que de l’utiliser. Pour cela, on vous invite à lire la notice d’utilisation bien avant votre achat. On peut le trouver sur le site du fabricant ou sur certains sites de vente en ligne.