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L’appareil photo permet d’immortaliser les moments les plus marquants de la vie. Vous pouvez ensuite stocker les images sur un disque dur ou en faire des tirages à encadrer et à classer dans des albums. Mais quel modèle choisir parmi la multitude d’appareils toujours plus sophistiqués au fil des ans ? Notre guide va vous y aider en vous proposant les meilleurs appareils photo actuellement disponibles.
Nous avons passé 40 heures à comparer 31 appareils photo, 27 sites spécialisés, et 358 avis d’utilisateurs pour vous aider à choisir l’appareil photo le plus adapté à vos besoins et à votre budget.
Si vous souhaitez simplement savoir quel est le meilleur appareil photo en 2020, vous trouverez notre comparatif directement ci-dessous. En revanche, si vous voulez en savoir plus avant de vous décider, vous trouverez toutes les informations indispensables pour bien choisir dans la deuxième partie de ce guide d’achat.
Le choix de la rédaction
Le meilleur appareil photo en 2020
Lorsqu’il est question des meilleurs appareils photo numériques ou APN, les reflex numériques viennent immédiatement à l’esprit. Certes, il existe plus performant que le Nikon D3500 avec capteur 24,2 Mpx et objectif AF-P DX 18-55 f/3.5-5.G VR sur le marché. Mais compte tenu du prix et des performances, ce modèle est probablement la meilleure affaire pour 2019.
Excellent APN, on a vraiment du mal à croire qu’il s’agit d’un modèle entrée de gamme tant le 55 mm se montre impeccable. Pour les mordus de photos, ajoutez-lui un 35 mm grande ouverture f/1.8 fixe et le très beau Tamron 18-200 f/3.5-5.6 VC. Ceux qui ne jurent que par leur smartphone pour faire de la photo et des vidéos vont tomber des nues avec le Nikon D3500. Matériel redoutable pour débuter avec les reflex, il rappelle que les véritables photographies se font avec un appareil photo.
Le meilleur pas cher
Le meilleur appareil photo d'entrée de gamme
Cet appareil photo numérique est indiqué pour un usage occasionnel.
Vous recherchez un petit appareil photo numérique compact sans forcément viser la prise de vue parfaite ? Nikon a pensé à vous avec le Coolpix W150. De couleur bleue, ce modèle s’adresse surtout aux enfants et aux adolescents. Et il est difficile de résister au look tout mignon de l’appareil.
Étanche jusqu’à 10 m, cet APN robuste est également équipé d’un antichoc lui permettant de supporter une chute de près de 2 m. Il résiste également à la poussière et au gel. Quant au capteur, il s’adapte à la faible luminosité et son zoom optique Nikkor 3x assure des clichés de très bonne qualité. Permettant également de faire de la vidéo, le Coolpix W150 bénéficie d’un écran LCD antireflet.
Excellent
Un APN simple comme on les aime, doté d’un capteur très puissant.
Un excellent rapport qualité/prix
Voici un APN simple et sans fioritures. Loin des diktats et des tarifs proposés par les reflex, le Sony DSC-RX100 est un appareil expert. Son large capteur 1 pouce CMOS Exmor de 20,2 Mpx se montre très sensible. Tout amateur de belles images sera épaté par les photos prises avec cet appareil. Et au vu de sa simplicité, même un débutant peut s’en servir.
Excellente alternative si vous cherchez à éviter les reflex entrée de gamme souvent de piètre qualité, le Sony DSC-RX100 a beaucoup évolué ces dernières années. On apprécie notamment l’encombrement réduit ainsi que les nombreuses évolutions apparues au fil des ans. En effet, les modèles actuels possèdent un bien meilleur processeur et un firmware 2.0 mis à jour. Même en mode automatique, cet appareil est un monstre. En dépit de sa taille, il capte la lumière de manière incroyable, parfois même mieux que les reflex !
Bien entendu, il faudra du temps pour fouiller les réglages et améliorer la pratique. Mais si vous vous en donnez la peine, le Sony DSC-RX100 vous sortira la photo telle que vous l’avez imaginée. En plus, vous ferez des centaines d’euros d’économie.
Très bon
Un reflex numérique Canon très performant
Ce reflex Canon pour débutant n’a qu’un défaut notable : sa faiible autonomie.
Nikon n’est pas la seule marque incontournable en matière de reflex numérique. Tous les passionnés de photographie connaissent les fameux EOS de Canon, l’autre géant nippon du secteur. Son modèle 77Davec EF-S 18-55mm F/4-5,6 IS STM ne manque pas d’atouts. Sa légèreté, la mise au point automatique très rapide ainsi que sa grande compatibilité avec les objectifs Canon, Sigma, Tamron font de cet APN une vraie petite merveille.
Concernant l’ergonomie, l’écran tactile se détache et peut pivoter. Il va sans dire que les images, RAW ou JPEG sont dignes d’un reflex Canon EOS. Et pour les débutants, la clarté du menu facilite la prise en main et la familiarisation avec l’appareil. Par contre, l’ISO en faible luminosité n’est pas top. Idem pour l’autonomie de la batterie et l’absence de prise casque audio. Enfin, les vidéos bénéficient du même degré de contrôle que les photographies.
Voici un tableau comparatif récapitulant les points positifs et négatifs des produits que nous venons de vous présenter :
Le choix de la rédaction
- Excellent appareil pour découvrir les reflex numériques
- Nécessite du temps pour maîtriser les fonctionnalités avancées
Le meilleur pas cher
- Photo et vidéo réunis pour une utilisation occasionnelle
- Déconseillé aux professionnels et amateurs avertis
Excellent
Un excellent rapport qualité/prix
- Parfait pour les amateurs avertis
- Impossible de brancher une télécommande afin d’avoir la fonction intervallomètre
Très bon
Un reflex numérique Canon très performant
- Excellent appareil de la gamme EOS de Canon
- ISO en faible luminosité
* Prix constaté lors de la dernière mise à jour de l’article, le 5 avril 2020.
Les différents types d'appareils photo
Le compact
La catégorie d’appareil photo la plus vendue de loin est celle des compacts, sans doute en raison de leur conception portable et ultra plate, mais aussi à cause de leur simplicité d’utilisation. Le compact est un dérivé des appareils argentiques, mais avec une taille plus réduite et la possibilité d’utiliser des objectifs moins encombrants. Il est équipé sur le dos d’un écran LCD qui sert de viseur et permet de visualiser les photos déjà prises, mais aussi il embarque un obturateur central incorporé dans l’objectif.
Avantages :
- Appareil facile à transporter
- Léger et peu encombrant
- Simple à utiliser
- Prix abordable
Inconvénients :
- Objectif non interchangeable
- Visée délicate en cas d’ensoleillement
Quand choisir un compact
Le compact est l’appareil des voyageurs. Il se glisse facilement dans un sac et sa manipulation ne nécessite pas d’être expert photographe. Assez discret, on peut se promener avec partout pour prendre des photos de paysages, sans attirer l’attention.
Le reflex
Le reflex est l’appareil photo numérique le plus sophistiqué et le complexe. Il a toutes les fonctionnalités d’un appareil professionnel au vrai sens du terme : objectif interchangeable, viseur optique, capteur de grandes dimensions, prisme, écran LCD, possibilité de réglage manuel de tous les paramètres, etc. Adapté aux pires conditions de prise (faible lumière, contre-jour), le reflex permet de faire des miracles cependant, il faut avoir un minimum d’expertise pour pouvoir l’aborder.
Avantages :
- Qualité d’image incomparable
- Différentes possibilités de réglages
- Adapté aux conditions de prise extrêmes
- Objectif interchangeable
Inconvénients :
- Appareil complexe
- Assez encombrant
- Nécessite des connaissances poussées en photographie (généralement réservé aux professionnels)
Quand choisir un reflex
Le reflex est un appareil de qualité professionnelle réservé aux fins connaisseurs. Il est utilisé par les photographes professionnels lors des grands événements pour prendre des photos de qualité irréprochable.
Le bridge
Le bridge est l’intermédiaire entre le compact et le reflex du point de vue du fonctionnement, de la qualité, mais aussi du prix. Plus encombrant qu’un compact mais moins qu’un reflex, il a des similitudes avec les deux types d’appareils. Ainsi, tout comme le compact, il est muni d’un écran LCD sur le dos pour la visée, mais il embarque également un viseur oculaire, plus pratique lorsqu’il y a trop de soleil.
Avantages :
- Moins encombrant qu’un reflex
- Dispose de plus de possibilités de réglage qu’un compact
- Peut disposer d’un viseur électronique
- Facilite la prise de vue en plein jour
Inconvénients :
- Un peu encombrant
- La qualité d’image est souvent moyenne
Quand choisir un bridge
Le bridge est un appareil le plus souvent utilisé par les photographes qui veulent plus que ce qu’on peut avoir avec un compact, mais sans toucher à la complexité des reflex.
L’hybride
Apparu il y a quelques années, l’hybride s’est vite développé et a conquis une part de marché assez importante. Il s’agit en réalité d’appareils photo compacts avec des capteurs plus grands que ceux des compacts classiques (APS-C et même full frame pour certains) et avec des objectifs interchangeables, ce qui les rapproche des reflex. Plus discrets et plus maniables que ces derniers, les hybrides attirent beaucoup de photographes professionnels.
Avantages :
- Objectif interchangeable
- Viseur électronique
- Maniable et discret
- Peut être accompagné d’un grand capteur
- Assez bonne qualité d’image
Inconvénient :
- Appareil plus coûteux qu’un compact
Quand choisir un hybride
L’hybride est très souvent utilisé par les professionnels pour servir de support au reflex, car il offre une meilleure mobilité et des possibilités de réglage similaires. C’est un appareil parfait pour prendre des photos d’événements ou animalières de qualité, car il peut être facilement transporté et ses fonctionnalités sont moins complexes qu’avec un reflex.
L’instantané
Apparu pour la première fois dans les années 40 sous l’appellation de Polaroid, l’appareil photo instantané s’est amélioré au fil des années, avec notamment l’invention du film Polacolor en 1963, avant de connaître une période de déclin avec l’apparition des appareils photo numériques. Des constructeurs comme Fujifilm ont depuis quelques années remis l’instantané sur le marché, en améliorant le design, mais aussi avec des fonctionnalités modernisées. L’impression instantanée est le grand atout de l’instantané qui permet ainsi d’avoir des photos palpables sans passer par un long processus de développement.
Avantages :
- Le côté fun et vintage
- La possibilité de développer quasi instantanément les photos prises
- La simplicité d’utilisation
Inconvénients :
- Le coût des films instantanés utilisés
- Réglages limités
Quand choisir un appareil photo instantané
L’appareil photo instantané est très populaire depuis quelque temps. Il séduit notamment les amateurs des photos au style vintage, mais aussi les voyageurs qui souhaitent partager des photos et garder des souvenirs de leurs périples. Il est également très populaire auprès du jeune public grâce aux différents modes de prise et à la possibilité d’ajouter des effets artistiques aux photos.
Comment choisir
L’usage prévu
Face à une offre pléthorique composée d’appareils aux fonctionnalités et technologies différentes, il est important de délimiter clairement vos besoins afin de mieux cibler vos recherches. Chaque type d’appareil photo convient à une utilisation particulière : un compact ou un appareil photo instantané est par exemple mieux adapté lorsque l’on part en vacances et qu’on a besoin d’un minimum d’encombrement pour une plus grande mobilité. De plus, les réglages très minimaux et simplifiés la plupart du temps permettent un usage quasi instantané à tout moment pour ne rater aucun moment.
Le bridge, un peu plus volumineux que le compact, mais avec un rendu de meilleure qualité est l’appareil idéal pour les cérémonies familles et les utilisations semi-nomades (sorties, randonnées d’une journée, etc.).
Par contre, si vous souhaitez photographier des paysages ou des sujets en mouvement avec un rendu esthétique ou artistique de qualité professionnelle, il serait plus judicieux de vous orienter vers un reflex, doté de fonctionnalités très poussées, mais dont l’usage nécessite un minimum d’expertise.
La qualité d’image
Différents facteurs déterminent la qualité d’image offerte par un appareil photo. C’est le cas du nombre de pixels, considéré par beaucoup comme décisif cependant, il l’est devenu moins avec l‘avènement des compacts. L’intérêt d’un nombre important de pixels est surtout visible lors des recadrages ou des impressions grands formats.
La qualité d’image dépend aussi en grande partie du respect des couleurs, de la sensibilité de l’appareil à la lumière, notamment pour le fonctionnement de l’autofocus, mais aussi de la puissance du flash. Toutes ces informations doivent normalement figurer sur les fiches techniques des appareils. Toutefois, sachez qu’il est difficile d’obtenir des performances optimales pour chaque paramètre. Il vous faudra donc faire votre choix en fonction de ce qui vous semble prioritaire.
Le capteur
Élément crucial pour avoir des rendus corrects, la taille du capteur est une donnée à vérifier absolument. Elle détermine en effet la qualité de la restitution en hautes et basses lumières dans des situations contrastées, les flous d’arrière-plans des portraits, tout comme la gestion du bruit numérique. Grosso modo, plus le capteur de l’appareil photo est grand, meilleure sera la qualité d’image.
La qualité optique
Le système optique d’un appareil photo détermine la précision et la luminosité de l’image, donc en grande partie la qualité de celle-ci. À ce niveau, différentes caractéristiques sont à vérifier, entre autres, l’ouverture, la distance focale, ou encore le coefficient de zoom. Ces caractéristiques correspondent exactement à celles des appareils argentiques, à part le zoom qui peut être trompeur lorsque l’appareil est numérique, car le grossissement est effectué par un logiciel, ce qui induit une dégradation de l’image.
Les possibilités de réglage
Si certains appareils sont totalement automatiques, sans possibilités de réglage, d’autres proposent différents modes correspondant à différentes scènes, comme la prise de vue en mode rafale pour capturer des sujets en mouvement, le mode selfie, ou même la possibilité de commander l’appareil photo à partir d’un smartphone. De même, beaucoup de modèles intègrent un stabilisateur chargé de corriger les tremblements pour un rendu net et pour éviter l’effet de flou des images.
Tout dépendra de votre niveau d’expertise en matière de photographie : un connaisseur aura une joie démesurée de tout paramétrer lui-même pour avoir exactement la qualité et l’effet qui lui conviennent, tandis que pour un débutant une assistance de prise de vue et un maximum de préréglages seraient souhaitables.
L’encombrement
Le poids, la taille et la forme de l’appareil photo sont des critères essentiels, notamment pour des usages nomades. À ce sujet, vous n’aurez pas beaucoup de difficultés pour faire votre choix. En effet, les compacts hybrides et les instantanés sont les plus adaptés à une très grande mobilité, tandis que les bridges, un peu moins compacts, sont parfaits pour une utilisation semi-nomade, notamment lors des escapades ou cérémonies familiales. Les reflex, plus imposants que les précédents modèles, se prêtent plus aux conditions de prises de vue sédentaires, dans le cadre artistique ou pour usages professionnels.
Cependant, le choix final vous revient. Vous pouvez très bien choisir un bridge ou un reflex pour usage nomade, si la taille ne vous pose pas de souci.
Le type d’écran
L’écran est déterminant pour avoir une bonne précision de vue. L’écran à cristaux liquides a remplacé le viseur optique sur les appareils compacts, par conséquent, lorsque la scène est trop ensoleillée, il est difficile de s’y fier pour cadrer les photos. Si vous accordez beaucoup d’importance au cadrage, préférez un bridge, doté d’un mini écran plus lisible lorsque le soleil tape fort.
Les options supplémentaires
Certains appareils photo ont l’avantage de pouvoir corriger les défauts des images grâce à des logiciels intégrés. Ainsi, même avec une optique de qualité moyenne on peut avoir un rendu d’une netteté acceptable, même si cela se fait généralement au détriment de la rapidité. De même, la possibilité d’insérer une carte SD peut s’avérer nécessaire lorsque vous prenez beaucoup de photos. Ainsi, il est important de vérifier la compatibilité des appareils avec les cartes mémoire. Dans ce cas, un minimum de 64 Mo est impératif pour des photos haute définition. Pour les plus créatifs, la possibilité d’ajouter des effets artificiels peut aussi être intéressante.
Pourquoi acheter un bon appareil photo ?
L’appareil photo est devenu un équipement très sophistiqué avec des fonctions à la pointe de la technologie. Il faut dire qu’il a de nombreux atouts :
La créativité
Un appareil photo est d’abord un outil artistique à part entière. Grâce aux multiples technologies et fonctionnalités avancées qui peuvent lui être associées, c’est un équipement qui aide l’utilisateur à donner libre cours à son imagination avec les possibilités de varier les cadrages, les innombrables réglages de contraste, de résolution et de luminosité, sans oublier la souplesse apportée par les logiciels de retouche qui éliminent cette peur de rater les clichés qui a toujours hanté les photographes. Par ailleurs, avec les modes créatifs intégrés, il est désormais possible d’avoir des images irréprochables, même dans des conditions de prises extrêmes (basse luminosité, sujet en déplacement, etc.).
La maîtrise des clichés
Avec les nouvelles formes de stockage développées depuis les années 80, les appareils photo offrent une maîtrise parfaite des clichés. On peut garder les images photographiées sans les imprimer, ou encore faire autant de tirages qu’on souhaite sans perdre les négatifs. De plus, les prises restent à l’abri des réactions chimiques ou autres formes de détérioration, ce qui garantit la pérennisation des photos. Ainsi, vous pouvez retrouver vos clichés 20 ans après, comme s’ils venaient d’être pris.
La simplicité
Les appareils photo nouvelle génération ne nécessitent aucune compétence technique particulière pour être utilisés. Les améliorations notables apportées par les constructeurs, avec l’apparition de modèles simplifiés comme les compacts ou les hybrides, ont participé à la démocratisation de la pratique photographique longtemps réservée aux photographes professionnels.
Plus besoin de courir chez un revendeur pour acheter des pellicules ou d’attendre que les prises soient développées au labo. Tout est disponible dans l’immédiat, sans oublier la connectivité très développée qui permet de transférer facilement les images sur un ordinateur, de les publier sur les réseaux sociaux ou simplement de faire des tirages à partir d’une imprimante.
Mais au-delà de l’aspect technique, les appareils photo ont connu une révolution ergonomique sans précédent, avec de nouveaux designs ultra portables qui rompent avec la structure imposante et trop « professionnelle » des modèles d’antan.
Les fonctions avancées
Les appareils photo sont en perpétuelle mutation. Les fabricants rivalisent d’ingéniosité pour mettre sur le marché des appareils à la pointe de la technologie, avec des possibilités très diversifiées. On trouve ainsi des modèles hyper sophistiqués que l’on peut télécommander à partir d’un smartphone, mais aussi de nombreux modes de prise de vue qui élargissent le champ de créativité des photographes professionnels ou amateurs. Par ailleurs, certains appareils comme les reflex haut de gamme disposent de mode vidéo très développé et sont souvent utilisés pour réaliser des clips et courts métrages en HD.
L’accessibilité
Autrefois réservés aux photographes fortunés, les appareils photo sont devenus beaucoup plus accessibles depuis quelques années avec la diversification des modèles. Il y en a pour tous les budgets et désormais, cet équipement fait partie des appareils à avoir absolument à la maison, au même titre que le téléviseur ou le réfrigérateur. Que ce soit pour immortaliser de moments de retrouvailles familiales ou pour prendre des souvenirs de vacances, on peut trouver l’appareil qu’il faut et à un coût très raisonnable.
Astuces
Soyez vigilant par rapport à l’espace de stockage.
Emportez toujours quelques cartes SD supplémentaires pour que la mémoire de stockage ne devienne pas un problème majeur.
Prenez le contrôle.
Alors que les modes automatiques sont parfaits pour prendre des photos rapides, apprenez à utiliser le mode manuel de l’appareil pour plus de contrôle sur la photo finale.
Composition.
Une règle de composition très élémentaire est connue sous le nom de règle du tiers, ou règle du tic-tac-toe. Imaginez votre viseur ou votre écran LCD divisé en neuf carrés de taille égale, comme une grille de tic-tac-toe. Composez votre photo en plaçant votre sujet au centre de l’un des quatre points d’intersection. Cela devrait vous aider à composer des portraits plus esthétiques.
Profitez de toutes les capacités de l’appareil photo.
Vous n’avez pas besoin d’investir dans un logiciel de retouche photo coûteux. De nombreux appareils photo numériques sont livrés avec des effets et des réglages de base qui peuvent changer l’aspect de chaque prise de vue aussi efficacement qu’un logiciel de retouche.
Changer le point de vue.
Prêtez une attention particulière à votre position et celle de votre appareil au moment de prendre la photo. La qualité, l’originalité et la réussite de la photo dépendront du point de vue. Ainsi, si vous voulez exprimer une certaine intimité entre vous et votre sujet, adoptez un point de vue rapproché. Si vous voulez donner de l’importance à votre sujet, adoptez le point de vue en contre-plongée (avec l’appareil tourné vers le haut). Il est plus intéressant de prendre la photo selon plusieurs points de vue, de garder la meilleure et de supprimer celles qui ne sont pas satisfaisantes.
Références
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