Les 4 meilleurs armagnacs

Quel type de armagnac choisir ?

L’armagnac VS ou Very Superior

L’armagnac VS, ou Very Superior, ou encore 3 étoiles est un élixir généralement âgé entre 2 à 5 ans. Il s’agit donc d’un jeune armagnac dont la maturité sous-bois juvénile offre une saveur très chaleureuse et fruitée. On peut le déguster sec, ou avec un peu de glaçon, ou encore mélangé à un cocktail pour savourer son arôme.

Points positifs :

• Les notes très fruitées de l’armagnac VS procurent des arômes souples en bouche très marqués par la distillation.
• Comme il ne demande pas de grand moment de maturation, leur production est beaucoup plus simple.
• Cet armagnac est adapté pour la cuisine, où il peut relever le goût des plats et desserts.

Points négatifs :

• Les connaisseurs ne le trouveront pas assez goûteux en dégustation sec.
• Ce type d’armagnac fait partie des eaux-de-vie d’entrée de gamme.

C'est pour qui ?

L’armagnac VS, ou Very Superior, convient particulièrement aux amateurs d’eau-de-vie qui apprécient les saveurs fruitées et chaleureuses d’un armagnac jeune. Il est idéal pour être utilisé en cuisine afin de rehausser les plats et desserts. Cependant, pour ceux qui recherchent une dégustation plus complexe et raffinée, il est préférable de se tourner vers les autres alternatives présentées, telles que l’armagnac VSOP, l’armagnac XO ou l’armagnac hors d’âge, qui offrent une plus grande maturité et une palette aromatique plus développée.

L’armagnac VSOP ou Very Superior Old Pale

L’armagnac VSOP ou Very Superior Old Pale est une eau-de-vie ayant au minimum 4 ans de maturation en fût. De ce fait, son goût est plus riche résultant d’une belle palette aromatique qui se décline en plusieurs fruits cuits agrémentés de quelques épices. L’alliance gourmande qui en résulte offre un goût à la fois puissant et équilibré.

Points positifs :

• L’armagnac VSOP offre un goût riche et complexe grâce à sa maturation en fût pendant au moins 4 ans.
• Ce type d’armagnac présente une belle palette aromatique avec des notes de fruits cuits et d’épices, offrant ainsi une expérience gustative agréable.
• L’armagnac VSOP est un choix abordable pour les amateurs d’eaux-de-vie, offrant un véritable luxe sans avoir à se ruiner.

Points négatifs :

• Certaines bouteilles d’armagnac VSOP peuvent avoir un goût assez corsé, en particulier celles du terroir Haut-Armagnac.
• Il faut apprendre à bien doser l’armagnac VSOP pour une utilisation en cuisine, car son goût puissant peut facilement dominer les autres saveurs.

C'est pour qui ?

L’armagnac VSOP est idéal pour les connaisseurs qui apprécient une eau-de-vie riche en saveurs et en arômes. Sa maturation de minimum 4 ans lui confère une palette aromatique variée, avec des notes de fruits cuits et d’épices. C’est un choix parfait pour ceux qui recherchent un armagnac puissant et équilibré, tout en restant abordable en termes de prix. Cependant, il convient de noter que certaines bouteilles peuvent avoir un goût corsé, en particulier celles du terroir Haut-Armagnac, ce qui nécessite une utilisation plus mesurée en cuisine. En résumé, l’armagnac VSOP est recommandé pour ceux qui souhaitent découvrir et apprécier une eau-de-vie de qualité, et constitue également un excellent cadeau pour une dégustation de haut niveau.

L’armagnac XO ou Extra Old

Également appelé Napoléon, l’armagnac XO est un type d’armagnac au goût élégant et suave. Son appellation XO ou Extra Old désigne les 10 années de maturation en fût passé par l’eau-de-vie. Il se distingue par sa robe acajou ainsi que son bouquet très riche en arômes. Bien que la dénomination soit assez peu remarquée sur la scène française, une eau-de-vie du Gers XO est un véritable péché mignon pour les connaisseurs.

Points positifs :

• Le goût élégant et suave de l’armagnac XO est exceptionnel.
• Sa robe acajou et son bouquet riche en arômes reflètent parfaitement ses 10 années de maturation en fût.
• Ce type d’armagnac est apprécié par les passionnés, connaisseurs et amateurs de spiritueux de très haute qualité.

Points négatifs :

• Ce type d’armagnac est particulièrement cher en raison de son temps de maturation de longue durée.
• La dénomination de l’armagnac XO est assez peu remarquée sur la scène française.

C'est pour qui ?

L’armagnac XO ou Extra Old est idéal pour les passionnés, connaisseurs ou amateurs de spiritueux qui recherchent une expérience de dégustation exceptionnelle. Son goût élégant et suave, ainsi que sa robe acajou et son bouquet riche en arômes, en font un choix parfait pour être dégusté seul ou pour accompagner les plats. Bien que son prix soit plus élevé en raison de sa maturation de 10 ans en fût, ceux qui apprécient la qualité et la complexité des armagnacs haut de gamme trouveront leur bonheur avec cette option.

L’armagnac hors d’âge

Pour les connaisseurs, un armagnac Hors d’Âge est la crème de la crème des eaux-de-vie. Tout comme l’armagnac XO, un brandevin hors d’âge a passé au minimum 10 années de maturation sous-bois. Son assemblage est quasi parfait, que ce soit en termes d’arôme, d’équilibre ou de maturation. Les bouteilles hors d’âge les plus prestigieuses dépassent parfois 20 ans de maturation.

Points positifs :

• Un goût inégalable
• Peut accompagner les mets les plus raffinés
• Une expérience inoubliable

Points négatifs :

• Son prix relativement cher
• Moins courant sur le marché

C'est pour qui ?

L’armagnac hors d’âge est destiné aux amateurs de spiritueux de prestige qui recherchent une expérience gustative inoubliable. Ce type d’armagnac se distingue par son assemblage parfait, son goût inégalable et sa maturation d’au moins 10 ans, voire plus de 20 ans pour les bouteilles les plus prestigieuses. Il convient particulièrement aux occasions spéciales, aux dégustations raffinées et peut accompagner les mets les plus fins ainsi qu’un bon cigare. Cependant, il est important de noter que l’armagnac hors d’âge est relativement cher et moins courant sur le marché, ce qui en fait un choix pour les connaisseurs et les amateurs de produits d’exception.

Armagnac ou cognac

Faire la différence entre l’armagnac et le cognac peut s’avérer assez compliqué du fait qu’ils ont un cépage similaire et qu’ils proviennent tous deux du Sud-Ouest de la France. Toutefois, vous pouvez différencier ces deux types de spiritueux en prenant compte de certains éléments.

Armagnac

L’armagnac s’obtient par la distillation de vins d’Ugni-blanc, ainsi que d’autres cépages telles que la folle blanche, le Baco ainsi que d’autres variétés de vignes autorisées par le décret de l’AOC Armagnac. L’alambic utilisé pour la distillation de l’armagnac est un en cuivre à double colonne équipé de plateau. Celui-ci permet une distillation en continue pour faire ressortir une eau-de-vie peu chargée en alcool.

L’armagnac est un spiritueux produit principalement de façon artisanale. D’ailleurs, il n’y aurait eu que 3 millions de bouteilles d’armagnac qui auraient été commercialisées dans le monde en 2021. Il s’agit également de l’une des plus vieilles eaux-de-vie de France car il s’inscrit en tant que l’un des ambassadeurs du savoir-faire français en matière de spiritueux. En somme, l’armagnac est une eau-de-vie prestigieuse à consommer uniquement pour les meilleures occasions.

Cognac

Le cognac est aussi produit grâce au cépage Ugni Blanc. Mais contrairement à l’armagnac qui est composé d’autres cépages, le cognac est composé à 97 % de cette culture du terroir du sud de la France. Le cognac est également distillé deux fois dans un alambic cognaçais pour que son goût soit plus chargé en alcool. Par ailleurs, certains peuvent atteindre 72 % d’alcool, ce qui est le double de ceux des spiritueux d’Armagnac.

Le cognac reste toutefois un produit plus industrialisé que l’armagnac. En effet, il y aurait près de 210 millions de bouteilles qui sont produites chaque année. C’est la raison pour laquelle le cognac est vendu à grande échelle et est proposé un peu partout dans le monde. De plus, en matière de prix, un cru du Cognac est beaucoup plus abordable que celui d’Armagnac. Néanmoins, il a pour point de similitude avec l’armagnac les mêmes mentions qui témoignent le nombre d’années de vieillissement.

Verdict

L’armagnac et le cognac constituent de véritables trésors du terroir sud-ouest français. Ces deux spiritueux de renommée mondiale ont une histoire séculaire et représentent parfaitement le savoir-faire français. Toutefois, en matière de goût et de personnalité, chacun de ces spiritueux ont leur propre caractéristique. L’armagnac prend principalement maturation dans les fûts de chêne de Gascogne. Le cognac quant à lui, est vieilli dans les fûts de chêne du Limousin, très reconnues pour leurs arômes riches de vanille dans l’eau-de-vie. Cela dit, il est impossible de définir lequel de l’armagnac ou du cognac est le meilleur en termes de goût. On peut toutefois dire que l’armagnac reste un produit de prestige comparé au cognac du fait de sa petite production.

Les meilleures marques de armagnacs

Selon nous, les meilleures marques de armagnacs en 2024 sont Armagnac Clés des Ducs, Janneau, Sempé, Delord et Domaine de Charron  :

Pourquoi acheter de l’armagnac ?

Pour la richesse de son goût authentique

L’une des raisons pour laquelle les gens achètent l’armagnac est son goût à la fois riche et authentique. En effet, le spiritueux présente plusieurs profils aromatiques et gustatifs particuliers une fois en bouche. C’est son esprit intensément parfumé ainsi que son caractère rustique qui le rendent unique parmi toutes les eaux-de-vie. D’ailleurs, son goût évolue en fonction de sa maturation : les jeunes armagnacs ont une note assez fruitée tandis que les plus vieux deviennent plus florales au nez.

Pour accompagner des plats sucrés-salés afin de relever leur goût

Une petite dose d’armagnac dans vos plats et desserts peut faire toute la différence au niveau du goût. Ce spiritueux est un excellent releveur de saveur tout en ajoutant une note sucrée et aromatisée à vos préparations. L’armagnac constitue la botte secrète de plusieurs recettes telles que les croustades, le foie gras poêlé ou en terrine, les desserts fondants ainsi que beaucoup d’autres préparations. Cela dit, si vous souhaitez passer au niveau supérieur en cuisine, un armagnac trois étoiles est ce qu’il vous faut.

Pour offrir un cadeau d’exception à vos proches

En raison de sa production limitée, l’armagnac est un spiritueux noble qui se consomme principalement pour les meilleures occasions. Cela dit, vous pouvez offrir une bouteille de cette eau-de-vie en tant que cadeau à une personne exceptionnelle que vous connaissez. Les amateurs de grand cru ne peuvent qu’apprécier le goût de ce produit au caractère unique. De l’apéritif au dessert en passant par les repas, les moments conviviaux autour d’un armagnac sont à consommer sans modération.

Pour la qualité de ses millésimes

Un armagnac millésimé est particulièrement prisé pour son goût rustique authentique. Parmi les différents types de spiritueux ayant subi un processus de maturation sous-bois durant plusieurs décennies, le rendu de l’armagnac est celui qui a le plus de personnalités. De plus, le secret de sa saveur ne réside pas uniquement dans son vieillissement. Le terroir, dont le sol, le climat et le cépage constituent une association qui lui fait toute son authenticité. Sa méthode de distillation unique joue aussi un grand rôle dans la qualité de ce spiritueux.

Pour perpétuer un savoir-faire à la française

L’armagnac fait partie des spiritueux français à la réputation mondiale. Il est toutefois produit de manière artisanale, et seulement quelques bouteilles sont produites chaque année. En effet, l’appellation armagnac n’est attribuée qu’aux eaux-de-vie qui réponde aux nombreuses normes caractéristiques du terroir. C’est-à-dire que le vin doit être vieilli sous-bois avec une méthode de distillation spécifique au cognac qui suit la méthode traditionnelle des producteurs d’avant. Cela étant dit, l’achat de chaque bouteille d’armagnac contribue à la préservation de ce savoir-faire séculaire français.