Les 4 meilleurs VTT cross country en 2023 : guide d'achat ultime

Guide d'achat

Comment choisir son VTT cross country

Il n'y a pas que les VTT de trail et d'enduro qui se sont améliorés ces dernières années dans la catégorie des vélos de route pour la montagne. Les VTT cross country sont plus agressifs et inspirent plus que jamais confiance, tout en maintenant et même en améliorant l'efficacité de pédalage. Cependant, chercher le bon VTT cross country peut être un défi. Vous allez grandement vous faciliter la tâche en prenant en compte les critères suivants.

Critère n°1 : Suspension

Pour une spécification donnée, un semi-rigide sera presque toujours plus léger qu'un vélo tout suspendu. Donc, si vous vivez dans un endroit vallonné ou si vous accordez la priorité aux performances d'escalade avant tout, un semi-rigide pourrait être une bonne option. Enfin, pour le même coût, un semi-rigide peut souvent avoir de meilleures spécifications qu'un vélo à suspension intégrale, il peut donc nécessiter moins, voire aucune, mise à niveau à l'avenir.

Alors qu'un VTT semi-rigide sera généralement plus léger, plus abordable et plus simple à entretenir qu'un VTT tout-suspendu, en ce qui concerne les performances en descente, un modèle à suspension intégrale gagnera à chaque fois. La présence de suspension à l'avant et à l’arrière permet au VTT tout-suspendu d’être plus confortable qu'un modèle semi-rigide, ce qui est particulièrement important pour les longs trajets.

Critère n°2 : Géométrie

La géométrie des VTT cross country a beaucoup changé au fil des années. Aujourd'hui, les VTT cross country sont conçus pour permettre de descendre de manière plus agressive et plus confiante. Aujourd’hui, les meilleurs VTT cross country ont des angles de tête qui se situent généralement entre 68 et 70°. Cela maintient le VTT en arrière sur les descentes raides, tout en maintenant le poids du cycliste suffisamment en avant pour offrir de la traction et de la réactivité.

Les angles d'assise doivent généralement être d'environ 74 ou 75°. Cela maintient le poids du cycliste centré sur le boîtier de pédalier et sur la roue arrière pour la traction. Enfin, la longueur des bases doit être un peu plus courte qu’un VTT de montagne traditionnel, afin d’assurer un meilleur transfert de puissance et une meilleure traction.

Critère n°3 : Matériau du cadre

Pour les VTT cross country, vous avez principalement le choix entre deux matériaux pour le cadre : la fibre de carbone et l’aluminium. Lorsqu'il s'agit de courses professionnelles, les coureurs privilégient la fibre de carbone. Elle est plus légère que l'aluminium et peut être conçue pour être plus rigide. C’est donc le matériau à privilégier si tout ce qui vous inquiète est d'aller aussi vite que possible, sans vous soucier du budget. En effet, le principal inconvénient du carbone est qu'il est plus cher que l'aluminium et, dans certaines situations, plus susceptible d'être endommagé lors d’un accident.

L'aluminium est plus abordable et résiste mieux aux dommages causés par certains impacts. Cela le rend idéal si vous cherchez à économiser de l'argent ou si vous voulez que votre vélo soit aussi durable que possible. Les cadres en aluminium nouvelle génération peuvent également être incroyablement légers. Il existe également des VTT de cross country en titane et en acier, mais ils sont minoritaires.

Critère n°4 : Taille de roue

Sur les vélos de cross-country modernes, presque tous les modèles seront équipés de roues de 29 pouces. Alors que les roues de 29” ont mis un certain temps pour  vraiment se faire connaître, elles sont maintenant considérées comme la meilleure option pour de nombreux cyclistes, grâce à leur capacité à franchir plus facilement les obstacles et à fournir sans doute une meilleure vitesse de pédalage.

Dans certaines circonstances, il peut être préférable d'opter pour des roues plus petites de 27,5”. La fourche sera plus facile à tourner, car il y aura moins d’inertie. Les roues de 27,5” fonctionnent également bien avec les cadres et les fourches avec suspension à long débattement. Mais pour la plupart des gens, 29” reste la norme pour les VTT cross country.

Critère n°5 : Poids

Le rapport puissance/poids est important si vous voulez être compétitif en cross-country. Donc, naturellement, les cyclistes veulent l'équipement le plus léger possible, tout en étant capable de résister aux exigences de la conduite libre ou de la course sur piste. Dans le haut de gamme, vous trouverez peut-être un modèle à suspension semi-rigide haut de gamme pesant moins de 8 kg, ce qui est incroyablement impressionnant compte tenu de ce dont ces VTT sont capables. Mais les meilleurs VTT cross country semi-rigide pèsent généralement entre 10 et 12 kg.

En ce qui concerne les VTT cross country à suspension intégrale, un modèle haut de gamme peut peser 10 kg ou moins, mais la majorité pèsent entre 12 et 14 kg. Enfin, les VTT cross country électriques dotés d’une batterie seront très lourds et pèsent généralement plus d’une vingtaine de kilos.

Critère n°6 : Freins

Les VTT de cross-country sont généralement équipés de freins à disque légers. Ceux-ci auront des rotors plus petits, la plupart des pilotes optant pour un disque avant et arrière de 160 mm de diamètre.

Certains cyclistes particulièrement puissants peuvent être à l’aise avec un rotor de 180 mm à l'avant, et les pilotes ultra-légers peuvent opter pour un 140 mm à l'arrière, mais en général, 160 mm est le diamètre le plus répandu.

Les freins à disque des VTT cross country, qu’ils soient mécaniques ou hydrauliques, ne seront pas aussi puissants que les freins que vous trouverez sur un VTT d'enduro, mais ils feront très bien le boulot. Généralement, c’est sur les modèles d’entrée de gamme que l’on retrouve encore des freins à disque mécaniques. Mais à partir du milieu de gamme, les freins à disque fonctionnent tous suivant un système hydraulique.

VTT cross country semi-rigide ou VTT cross country tout-suspendu

VTT cross country semi-rigide

Un VTT cross country semi-rigide n'a de suspension qu'à l'avant via la fourche, comme n’importe quel VTT semi-rigide. Avec une suspension uniquement à l'avant du VTT, un VTT cross country semi-rigide est plus simple dans sa conception, ce qui le rend plus facile et moins cher à entretenir qu'un VTT cross country à suspension intégrale. Le VTT semi-rigide est également plus adaptable pour les cyclistes qui utilisent leur VTT comme vélo polyvalent. Il s'agit d'un bien meilleur vélo urbain et peut facilement être configuré pour le tourisme.

Les VTT cross country semi-rigides peuvent être amusants dans les descentes légèrement techniques s'ils ont la géométrie appropriée et une bonne fourche à suspension. Par ailleurs, il est important de noter que si vous souffrez de blessures chroniques, de problèmes au bas du dos, au genou ou encore à la cheville, la réalité est qu'un modèle semi-rigide sera un supplice pour votre corps.

VTT cross country tout-suspendu

Un VTT cross country tout-suspendu possède une suspension à l’avant et à l’arrière du cadre. Les vététistes qui subissent une certaine tension de blessure seront toujours plus à l'aise sur un VTT tout-suspendu sur n'importe quel terrain. Sur terrain accidenté et plat, les VTT cross country tout-suspendus vous permettront souvent de pédaler plus efficacement, car la suspension arrière absorbe les bosses au sol.

Il est important de noter qu’un VTT cross country tout-suspendu sera généralement plus lourd qu'un modèle semi-rigide. Cependant, cet écart s'est rétréci au cours des dernières années et, dans la catégorie haut de gamme, il  n’y aura qu’un à deux kilos de plus. Pour de nombreux cyclistes, l’inconvénient du poids d'un VTT à suspension intégrale est compensé par une meilleure précision dans les descentes, d'un plus grand confort et d'une efficacité de pédalage accrue sur terrains accidentés.

Verdict

Dans le passé, tous les coureurs de cross country utilisaient des VTT semi-rigides, mais maintenant nous voyons de plus en plus de pilotes passer à la suspension intégrale. De nombreux cyclistes auront deux VTT, un modèle semi-rigide pour des sentiers plus lisses et un modèle tout-suspendu lorsqu'ils doivent concourir sur des sentiers plus techniques.

En effet, dans ce dernier cas de figure, les VTT cross country tout-suspendus fonctionnent mieux, car la suspension arrière aide la roue arrière à maintenir le contact avec le sol, offrant une bien meilleure traction. En réalité, chaque pilote choisira la meilleure option en fonction de son style de conduite.

Les meilleures marques de VTT cross country

Selon nous, les meilleures marques de VTT cross country en 2023 sont Trek, Mondraker, Cannondale, BH et MacWheel  :

• Trek

  Trek compte parmi les marques incontournables dans le monde du vélo. La marque propose une vaste gamme de styles de vélos différents et a également été l'un des premiers à adopter le modèle de vélo électrique. Son catalogue de VTT est bien fourni et comprend des VTT cross country électriques d’excellente qualité. Les VTT Trek sont plutôt positionnés en haut de gamme.

• Mondraker

  La marque espagnole Mondraker s’érige en tant qu’expert dans le segment des vélos de montagne en particulier les VTT cross country. En tout cas, c’est une véritable référence depuis une bonne vingtaine d’années. Ses conceptions se dotent d’une remarquable performance et d’un excellent rapport qualité/prix aussi bien en cross country, en enduro qu’en all-mountain. De l’entrée au haut de gamme, elle offre une gamme variée de VTT.

• Cannondale

  Cannondale est une référence dans la production de vélos haut de gamme. Elle produit notamment des VTT cross country légers, robustes et polyvalents. Tous les modèles Cannondale profitent d'une excellente qualité de fabrication avec des composants de première qualité.

• BH

  Originaire d'Espagne, BH est une marque connue pour l'efficacité et la sportivité de ses vélos. Elle propose essentiellement des vélos à assistance électrique, dont des VTT destinés au cross country, dotés de cadre en fibre de carbone la plupart du temps. BH est une valeur sûre pour quiconque recherche les sensations fortes.

• MacWheel

  MacWheel nous régale depuis des années avec ses VTT à cadre à suspension intégrale ou semi-rigide. Hommes et femmes seront comblés par le fabricant américain, qui utilise souvent des moteurs Bosch sur ses VTT électriques. Une marque de la même trempe de Trek, BH et même Cannondale.

Les avantages pour la santé du VTT cross country

Au cours de ces dernières années, le vélo de montagne est resté une activité récréative de plein air populaire. Alors que les problèmes de santé publique, notamment l'obésité, les maladies cardiaques et le diabète, sont en recrudescence, l'exercice physique, en particulier en plein air, devient de plus en plus essentiel à notre santé. Le vélo de montagne, et le VTT cross country en particulier, est une façon amusante et excitante de profiter des nombreux avantages pour la santé à travers la pratique d’une activité physique régulière qu’est le cross country.

Amélioration de la santé cardiaque

La pratique d’une activité physique régulière est connue pour améliorer la santé cardiovasculaire. Selon des études sérieuses, faire du vélo pendant au moins 30 km par semaine réduirait le risque de maladie coronarienne de près de 50 %. La pratique du VTT cross country utilise de grands groupes musculaires qui nécessitent beaucoup d'oxygène. Cela fait travailler le cœur régulièrement, augmentant la forme physique de votre cœur de 3 à 7 %.

Moins de stress sur les articulations

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le vélo de montagne, et le cross country en particulier, est un sport à faible impact, ce qui signifie qu'il sollicite moins vos articulations que d'autres activités aérobiques telles que la course à pied. Toutes les activités de cyclisme sont également considérées comme des sports non porteurs, ce qui signifie que le fait de s'asseoir soulage vos articulations et réduit le risque de blessures.

Réduction du stress et amélioration de l'humeur

Les exigences rigoureuses du VTT cross country stimulent votre corps à libérer des endorphines naturelles, qui permettent au corps de se sentir bien et d'obtenir plus d'énergie. L'exercice stimule également la production de sérotonine, un neurotransmetteur important dans le cerveau qui aide à prévenir la dépression et l'anxiété.

La concentration et l'attention nécessaires pour parcourir une piste unique difficile peuvent devenir une forme de méditation en mouvement. Et finalement, cela aide à se détendre et à surmonter les facteurs de stress. Acquérir de nouvelles compétences et améliorer ses capacités en VTT cross country contribue également à renforcer la confiance et l'estime de soi.

Augmentation de la puissance cérébrale

Des chercheurs de l'Université de l'Illinois ont découvert qu'une amélioration de 5 % de la forme cardio-respiratoire due à la pratique du cyclisme entraînait une amélioration allant jusqu'à 15 % des tests mentaux. Cela est dû en partie à la construction de cellules cérébrales dans l'hippocampe, la région du cerveau responsable de la mémoire. Il stimule le flux sanguin et l'oxygène vers le cerveau, ce qui régénère les récepteurs.

Amélioration de l'équilibre et de la coordination

Contrairement à la marche pénible sur un tapis roulant ou un stepper, le cross country est une activité dynamique qui oblige le cycliste à s'adapter constamment aux variations du terrain, notamment l'inclinaison et le nivellement. Rester stable et en sécurité sur un VTT  cross country vous empêche non seulement de vous écraser, mais renforce les voies neuronales et renforce la mémoire musculaire.

L'équilibre et la coordination nécessitent les ressources combinées du cerveau, des sens, des muscles et du système nerveux. Le maintien de ces systèmes actifs à mesure que nous vieillissons évite les incapacités liées au vieillissement et réduit le risque de blessures dues aux chutes.

Sources et références

Historique