Les meilleurs VTT XC tout suspendus de 2023

Guide d'achat

Comment choisir son VTT XC tout suspendu

Si vous voulez faire de la course cross à vélo avec style et agilité sur les sentiers, il y a plusieurs critères à prendre en compte. De la géométrie du cadre aux composants essentiels comme la selle et le cintre, chaque détail compte pour maximiser le plaisir de conduite et les performances. Cette partie de l’article vous guide à travers les critères importants pour profiter pleinement de votre VTT XC tout suspendu.

Critère n°1 : La géométrie du cadre

Si vous vous intéressez aux VTT avec cadre en carbone ou en aluminium, sachez qu’il y a une partie spécifique dans ce guide d'achat qui en parle. Lorsque vous achetez un VTT tout suspendu dédié au cross-country, voici les éléments importants de la géométrie du cadre auxquels vous devez prêter attention :

• L'angle de direction : plus il est raide (généralement entre 68° et 70°), plus le vélo devient maniable et agile dans les virages serrés. Cependant, un angle plus faible (généralement entre 67 et 69°) permet de mieux franchir les obstacles.
• L'empattement : c'est la distance entre l'axe des roues avant et arrière. Sachez qu'un empattement plus long offre une meilleure stabilité à grande vitesse, mais la bicyclette deviendra alors moins maniable dans les virages serrés. Privilégiez un empattement plus court si vous avez une préférence pour les parcours plus techniques.
• La hauteur du boîtier de pédalier : il s’agit de la distance entre le centre du boîtier de pédalier et le sol. Quand le boîtier de pédalier est plus bas, cela rend les virages plus accessibles et optimise l'adhérence. Ce genre de configuration s’adresse surtout aux vététistes assez expérimentés, car les chances de heurter des obstacles sur le terrain sont légèrement plus élevées.

Critère n°2 : La fourche avant

S’il y a une chose à savoir concernant la fourche avant, c’est effectivement le débattement. Ce critère se réfère à la distance que la fourche peut compresser pour absorber les chocs. Pour le cross-country, les fourches ont généralement un débattement plus court, c’est-à-dire entre 100 et 120 mm. Cela a pour but d’assurer un meilleur pédalage et une excellente transmission de puissance, importants pour les montées, ainsi que les efforts prolongés. Notez que certains modèles ont un système de blocage de suspension, extrêmement utile pour économiser de l'énergie lors des efforts intenses.

Critère n°3 : Le système de suspension arrière

Les systèmes de suspension arrière (ou tout simplement amortisseur) des VTT XC tout suspendus peuvent varier selon leur concept, notamment les mécanismes à point de pivot unique, à 4 barres, ou à cinématique à points de pivot virtuel. Le premier système absorbe efficacement les chocs, le deuxième est recommandé pour une bonne traction et le dernier minimise au mieux les effets de la compression lors du pédalage.

Quelques modèles sur le marché permettent des réglages pour personnaliser la suspension selon votre poids et les terrains que vous parcourez. D’autres vont un peu plus loin en intégrant une plateforme spécifique pour améliorer l'efficacité du pédalage. Quoi qu’il en soit, privilégiez l’achat d’une suspension arrière qui propose une absorption progressive des impacts ainsi qu’une excellente traction en vue d’avoir une meilleure adhérence quand vous conduisez.

Critère n°4 : Les roues

Les VTT de randonnée sont souvent chaussés de roues 29 pouces. Cela s'explique par les nombreux avantages qu’elles ont à offrir lors des sorties cross-country. Les roues de 29 pouces roulent mieux sur les obstacles, ce qui permet de garder une vitesse constante. De plus, elles adhèrent très bien grâce à une plus grande surface de contact avec le sol. L'autre point fort, c'est le fait que les roues de 29 pouces conservent mieux leur vitesse sur les sections plates et les montées.

Toutefois, vous avez la possibilité de choisir un autre diamètre de roue si vous estimez que cela entre mieux en adéquation avec votre style de conduite. Par exemple, le système Switch & Ride de la marque Lapierre permet même de passer des roues de 29 pouces à des roues de 27,5 pouces. Cette transition peut significativement améliorer la maniabilité sur des parcours techniques et sinueux.

Critère n°5 : Les pneus

Chez le VTT XC tout suspendu, on remarque souvent que les pneus ont une largeur de 2,1 à 2,4 pouces. Plus ils sont étroits, mieux ils roulent et plus ils sont rapides sur les surfaces lisses. Optez pour des pneus plus larges si vous accordez plus d’importance à l’adhérence sur les terrains accidentés.

Comme vous allez rouler dans des endroits où les obstacles au sol ne se feront pas rares, vous allez naturellement utiliser des pneus tubeless ready. Étant donné que ceux-ci ne comportent pas de chambre à air et utilisent des jantes spécifiques, ils sont grandement résistants aux crevaisons.

Autre chose à savoir absolument, les pneus XC ou cross-country ont des crampons bas afin de garantir une faible résistance au roulement et une bonne vitesse sur les routes plates. Et pour vous faciliter l’entretien des pneus, ces mêmes crampons sont espacés pour évacuer rapidement la boue.

Critère n°6 : Le freinage

Par défaut, du moins chez la majorité des boutiques spécialisées, les VTT XC tout suspendus sont équipés de freins à disque hydrauliques. Ceux-ci ont une modulation précise et permettent de s’arrêter de manière sèche. En d’autres mots, ils sont beaucoup plus fiables que leurs homologues mécaniques. Pour les plus curieux, ils utilisent de l'huile pour transférer la force de freinage des leviers aux étriers, assurant un contrôle précis même par temps humide.

Les VTT XC tout suspendus disposent souvent de rotors de frein standard, avec des diamètres de 160 mm à 180 mm. Les rotors plus grands dissipent mieux la chaleur et sont donc conseillés pour les descentes ou les freinages intenses. Par ailleurs, si vous désirez réduire un peu le poids global de la bicyclette, il est recommandé de choisir des rotors plus petits.

Critère n°7 : La transmission

Il vaut mieux se servir d'une transmission monoplateau (avec un seul plateau à l'avant). En effet, cela simplifie l'utilisation et facilite le passage des vitesses. Dans le cas où vous avez une certaine préférence pour la vitesse tout en restant sur un modèle XC tout suspendu, priorisez un plateau avec plusieurs dents. À titre d’exemple, 34 dents sont largement suffisantes pour rouler vite tout en étant assez confortables sur les pentes raides.

Les amateurs de montées devront sélectionner une cassette avec un grand pignon de type 10/50 afin de pédaler avec moins d’efforts et plus longtemps. En outre, utilisez des shifters et des dérailleurs de la même marque ainsi que du même niveau de finition pour ne pas avoir de problème de compatibilité au niveau de la transmission. Enfin, si vous pouvez vous le permettre, optez pour des pédales automatiques. Ces derniers assurent un transfert optimisé ainsi que la possibilité de tirer sur vos pédales.

Critère n°8 : Les autres composants

En cross-country, préférez les potences plus courtes pour la simple raison qu’elles offrent une maniabilité et une réactivité au top. Du côté des cintres, privilégiez ceux qui sont droits et larges afin de bien contrôler vos directions et assurer la stabilité globale du guidon. Le choix de la selle est crucial pour le confort, d'où l'importance de choisir un modèle qui soit adapté à votre morphologie et à la façon dont vous conduisez votre vélo. De manière, les selles XC sont légères ainsi qu’assez étroites dans le but de faciliter les mouvements du corps et réduire les frictions désagréables.

Quel type de VTT XC tout suspendu choisir ?

VTT XC tout suspendu en fibres de carbone

La fibre de carbone est gage de confort de conduite en raison de sa légèreté exceptionnelle et son impressionnante robustesse. La géométrie de ce type de cadre a été pensée pour la performance, surtout dans les montées. Un VTT XC tout suspendu en fibres de carbone favorise non seulement l'efficacité de pédalage, mais aussi une incroyable maniabilité sur les terrains accidentés.

Points positifs :

Une des plus grandes forces du cadre en fibres de carbone est sa légèreté hors du commun. Vous éprouverez moins de fatigue sur longues distances puisque ce genre de vélo tout-terrain absorbe très bien les vibrations. Troisième avantage des VTT en fibres de carbone, ils ont une rigidité parfaite pour un bon transfert d’énergie durant le pédalage.

Points négatifs :

Considéré comme haut de gamme, ce type de VTT XC tout suspendu s’accompagne souvent d’un prix exorbitant.

C'est pour qui ?

Les vététistes expérimentés et à la recherche de sensations fortes, qui sont prêts à investir davantage pour bénéficier d'un VTT ultra léger, réactif et confortable, seront comblés par le cadre en fibres de carbone.

VTT XC tout suspendu en aluminium

Il s’agit d’un choix peu populaire auprès des vététistes exigeants en raison de sa durabilité faible. Néanmoins. En revanche, il ne coûte pas cher, et donc accessible à ceux qui veulent faire du cross-country de façon occasionnelle. Par ailleurs, il est tout à fait possible de trouver de bons modèles sur le marché qui offrent une excellente géométrie et qui sont propices à un meilleur confort au niveau du dos.

Points positifs :

Son prix raisonnable réduit les barrières financières pour les vététistes qui souhaitent s’essayer au cross-country. De plus, ce type de VTT tout suspendu jouit d'une grande polyvalence et permet la pratique de disciplines comme le trail riding.

Points négatifs :

Comparé à son homologue en fibres de carbone, VTT XC tout suspendu en aluminium est plutôt lourd, ce qui aura une incidence sur les performances en montée. Il absorbe mal les vibrations et peut drainer votre énergie de pédalage.

C'est pour qui ?

Les personnes avec un budget limité et qui souhaitent brièvement explorer de courts sentiers techniques seront ravies par un VTT XC tout suspendu avec cadre en alu.

VTT XC tout suspendu ou VTT XC semi-rigide ?

VTT XC tout suspendu

D'abord, sachez qu'un VTT tout suspendu est un vélo tout-terrain équipé d'une suspension à l'avant et à l'arrière. De cette manière, le vélo va absorber les chocs sans problème, ce qui rend la conduite plus douce, y compris sur des terrains difficiles. Vous pouvez continuer à garder le contrôle de votre VTT sur les routes bosselées et qui sont pleines de cailloux ainsi que de racines d'arbres. Par ailleurs, la suspension proposée par les VTT XC tout suspendus permet aux roues de toujours rester en contact avec le sol, ce qui se traduit par une adhérence infaillible. Néanmoins, notez que l’achat d’un modèle cross-country tout suspendu nécessite de prévoir un budget conséquent.

VTT XC semi-rigide

Également appelé « hardtail », le VTT XC semi-rigide a une suspension avant seulement, tandis que toute la partie arrière est rigide. Vous l’aurez deviné, un VTT de ce type ne peut pas absorber les chocs à l'arrière de la même manière qu'un VTT tout suspendu. Par contre, il a l’avantage d’être plus léger. De fait, il est plus réactif et plus efficace lorsqu'il s'agit de transférer l'énergie lors des montées ou sur terrain plat. Concrètement, quand vous appuyez sur les pédales, le vélo transmet plus de force aux roues, permettant de gravir plus facilement les pentes. L'autre point fort des VTT cross-country semi-rigides, c'est leur prix.

Verdict

Le VTT XC tout suspendu est taillé pour les parcours longs et techniques. Il s’adresse aux amateurs de défis et de sensations fortes, à condition d'avoir une bonne endurance. D'un autre côté, la version semi-rigide est idéale pour les sorties sur de courtes distances, les montées ainsi que les surfaces plutôt plates. De plus, le VTT XC semi-rigide coûte moins cher, un avantage à ne pas négliger par les temps qui courent.

Les meilleures marques de VTT XC tout suspendus

Selon nous, les meilleures marques de VTT XC tout suspendus en 2023 sont Cannondale, Giant, Trek, Specialized et Scott  :

• Cannondale

  Fondée en 1971, Cannondale fait partie des premières marques américaines à proposer des cadres en aluminium dans les années 80. Forte d’une réputation de pionnière dans le monde du cyclisme, cette marque n'a cessé de croître et a même fini par proposer des cadres en fibres de carbone pour ses VTT cross-country tout suspendu. Souvent de milieu de gamme, ces derniers ont tendance à proposer un système de suspension arrière appelé « Lefty » qui offre une grande rigidité et légèreté.

• Giant

  D’origine taïwanaise, cette marque fut créée en 1972 à Taichung. Elle est mondialement connue pour ses vélos électriques, de route, VTT, trekking… Bien que la société mise sur la production de masse, elle parvient tout à fait à respecter des normes de qualité rigoureuses, ce qui donne lieu à des vélos avec un excellent rapport qualité/prix. Les VTT XC tout suspendus Giant demandent souvent un budget conséquent, mais vous feront profiter d’une maniabilité fantastique et d’un cadre très léger.

• Trek

  Voyant le jour en 1976 sur le sol américain, Trek est une marque emblématique dans le monde du cyclisme et dispose d’une réputation indéniable pour ses vélos qui combinent à la perfection performances et robustesse. Les VTT XC tout suspendus Trek sont appréciés des amateurs d’Olympique en raison de leur maniabilité ultra précise, d’impressionnantes performances de pédalage et la présence de plusieurs emplacements de porte-bouteilles.

• Specialized

  Autre marque américaine, Specialized existe depuis 1974 et produit entre autres VTT et des vélos de route destinés à une pratique professionnelle ou pour le loisir. Une innovation introduite par la marque est sa technologie Brain, une suspension intelligente, capable de réagir aux impacts des terrains accidentés tout en restant efficace au pédalage. Ce que les vététistes aiment le plus chez les VTT XC tout suspendus Specialized, c'est la géométrie bien pensée de leur cadre ainsi que leurs amortisseurs faciles à régler.

• Scott

  Scott a fait ses premiers pas en 1958 en tant que fabricant de bâtons de ski et de motocross sur le territoire écossais. Ce n’est que bien des années plus tard que la marque a décidé de se diversifier dans la fabrication de vélos, incluant les VTT XC tout suspendus. D’ailleurs, la majorité de ceux-ci sont équipés de l’amortisseur Twinloc, hautement pratique pour régler la dureté de la suspension selon le terrain. D’autres forces des modèles cross-country de Scott sont leur grande traction en montées et leur géométrie progressive.

5 raisons de choisir un VTT XC tout suspendu

1. Une incroyable maniabilité

En cross-country, il existe une grande variété de sous-disciplines comme l’Eliminator, où les parcours sont souvent très courts et intenses. Ces parcours comportent souvent des sections techniques avec de nombreux obstacles tels que des racines, des rochers ainsi que des virages serrés. La capacité d'un VTT XC tout suspendu à naviguer habilement à travers les obstacles peut faire la différence entre gagner et perdre. En effet, la traction constante sur le terrain et le système de suspension de ce genre de VTT permettent aux vététistes d’aborder les sections techniques avec confiance tout en conservant leur dynamisme tout au long de la course.

2. Un confort remarquable sur les longues distances

Vous l’avez sans doute compris, les vélos cross-country s’orientent davantage vers la compétition. Justement, d’autres célèbres formats de course de VTT XC incluent l’Olympique et le Marathon avec des circuits de 5 à 120 km. Et lorsqu’il faudra s’attaquer à de longues distances avec des dénivelés importants, le confort de conduite aura son importance. Heureusement, la bonne absorption des chocs offerte par les VTT tout suspendus réduit significativement les tensions musculaires que vous pourrez facilement ressentir sur un modèle semi-rigide. Par ailleurs, cela permet de maintenir une meilleure posture tout au long de votre course ou de votre randonnée.

3. Une traction irréprochable en montée

Il est bien vrai que le format tout suspendu n’est pas aussi performant que la version semi-rigide dans les descentes. En revanche, il s’agit d’une vraie bête quand il faut faire des ascensions raides. En effet, l’amortisseur améliore la traction de la roue arrière en montée en faisant en sorte que le vélo reste bien en contact avec le sol. En guise de résultat, les risques de patinage sont réduits et vous économisez de l’énergie pour gravir les pentes raides.

4. Un VTT polyvalent

À l'image des VTT All Mountain, les VTT XC tout suspendus se débrouillent très bien sur tous types de terrains. En effet, cette bicyclette s’adapte aussi bien à des sentiers de montagne rocailleux qu’à des surfaces pavées. Cela est possible en partie grâce à la suspension arrière et un cadre relativement léger, mais surtout grâce à des pneus flexibles. Les crampons décemment espacés au niveau de ces derniers favorisent d’une part une faible résistance au roulement sur les chemins plus lisses. D’autre part, ils rendent possible une adhérence exceptionnelle sur les terrains boueux.

5. Une transition facile vers d’autres disciplines

On peut dire que cette dernière raison est une conséquence de la flexibilité du VTT XC tout suspendu : il permet de se lancer en VTT et progresser ensuite. Par exemple, si vous aimez explorer de nouveaux horizons en bicyclette et que vous voulez essayer des parcours plus difficiles, vous n'aurez pas besoin de changer de vélo. Grâce à la suspension de ce type de deux-roues, vous pourrez facilement vous essayer au trail, qui comporte des sentiers plus escarpés. Et pour aller toujours plus loin, vous pouvez même envisager l'enduro, la discipline de VTT la plus intense.

Sources et références

Historique