Les 4 meilleures roues de gravel bike

Quel type de roue de gravel bike choisir ?

Roue de gravel bike en aluminium

Avant l’avènement de la fibre de carbone, l’alliage d’aluminium était le seul matériau que l’on utilisait pour les les jantes des roues de gravel bike. Aujourd’hui encore, une majorité de passionnés roulent avec des jantes en aluminium. Elles affichent une bonne résistance aux charges importantes tout en restant très légères. Malgré une absorption raisonnable des aspérités des routes, les jantes en aluminium peuvent cependant sembler trop souples pour certains cyclistes.

Points positifs :

La roue de gravel en aluminium est légère et robuste. Elle doit aussi son grand succès par son prix abordable et à la portée de toutes les bourses.

Points négatifs :

L’aluminium est un matériau relativement souple. Cela affecte, dans une certaine mesure, la précision surtout dans les virages à très grande vitesse.

C'est pour qui ?

La roue de gravel en aluminium convient à tous les cyclistes, sauf à ceux qui recherchent une précision et une réactivité extrême à grande vitesse. Montez ce type de roues de gravel bike sur votre vélo si vous souhaitez l’équiper de composants de qualité et peu chers.

Roue de gravel bike en carbone

La roue en carbone a débarqué sur les gravel bikes après que de nombreux professionnels l’ont utilisée sur des VTT et des vélos de course. À ses débuts, la solidité du carbone fut vivement contestée. Progressivement, la jante en carbone est parvenue à s’imposer dans la discipline du gravel comme l’équipement offrant les performances ultimes. Elle est surtout utilisée dans son format à hauteur supérieure à 30 mm qui privilégie la vitesse sur les routes avec peu d’irrégularité.

Points positifs :

La roue de gravel bike en carbone est très légère. Elle résiste à des charges importantes et affiche une durée de vie prolongée.

Points négatifs :

Le carbone est un matériau coûteux. Cela se répercute sur le prix des roues dont les modèles haut de gamme se vendent à partir de 1 500 euros. Le matériau est, en outre, très rigide, ce qui limite les capacités de la jante à amortir les chocs.

C'est pour qui ?

Optez pour une roue de gravel bike en carbone s’il vous tient à cœur d’équiper votre vélo de composants très haut de gamme. Cela demandera, bien évidemment, des dépenses élevées. Ce composant plaira aux cyclistes qui misent surtout sur la vitesse et la légèreté.

Roue de gravel bike ou roue de VTC ?

Le choix entre les roues de gravel bike et les roues de VTC dépend du type de piste sur lequel vous avez l’habitude de rouler. Voyons ensemble quel modèle convient à vos besoins.

Roue de gravel bike

Par rapport à la roue d’un VTC, celle d’un gravel bike est généralement plus large. Cette largeur varie entre 32 mm et 47 mm. Certains vélos disposent même de cadre pouvant accueillir une roue avec un pneu de 64 mm. Cette largeur augmente la surface de contact avec sol et donc l’adhérence.

Grâce à sa courbe plus imposante, les roues de 28 mm ou plus absorbent mieux les irrégularités de la piste. Cela représente un atout de taille lorsque vous faites du gravel et que vous enchaînez les pistes bitumées et les sentiers de gravier et de terre. Par contre, ces roues à forte adhérence ralentissent le gravel bike qui devient moins rapide que le VTC sur la chaussée.

Roue de VTC

La largeur d’une roue de VTC se situe entre 28 mm et 42 mm. La roue est dotée d’un pneu bien plus fin par rapport à un gravel bike. La surface de contact avec le sol étant alors limitée, ces roues aident à gagner plus de vitesse sur le bitume. Le frottement avec la piste est minime. L’effort de pédalage à fournir en est réduit.

La faible largeur de la roue de VTC présente un désavantage non négligeable. Elle apporte beaucoup moins d’adhérence sur le gravier et la terre. Le confort de conduite est affecté dès que vous passez du bitume à une piste moins régulière et avec plus d’aspérités. Par ailleurs, les roues de VTC plus fines seront moins aptes à supporter de basses pressions.

Verdict

Pour la pratique du gravel impliquant de rouler aussi souvent sur les routes goudronnées que sur les pistes plus difficiles, l’usage de roues de gravel reste plus indiqué. Vous profiterez d’un plus grand confort sur ces différents types de pistes. En revanche, utilisez des roues de VTC si vous roulez régulièrement sur les routes urbaines. La baisse de frottement vous aidera à fournir moins d’effort tout en allant plus vite.

Les meilleures marques de roues de gravel bike

Selon nous, les meilleures marques de roues de gravel bike en 2024 sont Zipp, Bontrager, Fulcrum, Mavic et Campagnolo  :

Pourquoi acheter une roue de gravel bike ?

La polyvalence

Comme la pratique du gravel l’exige, la roue sur les vélos dédiés à la discipline est conçue afin de rouler sur route et sur les pistes graveleuses. Pour y parvenir, la roue se dote d’une jante capable d’optimiser l’aérodynamique et l’inertie à grande vitesse tout en réduisant les effets des aspérités des pistes accidentées. La roue se compose également d’un pneu qui partage les mêmes caractéristiques que ceux des vélos de cyclo-cross et ceux des vélos de route. Cette polyvalence joue en faveur du confort de pédalage.

Une meilleure adhérence sur le gravier et la poussière

Les roues de gravel bike sont plus larges que celles que l’on retrouve sur les vélos de route et les VTC. Cette largeur, se situant entre de 32 mm et 47 mm, apporte une bien meilleure adhérence lorsque vous roulez sur la poussière ou le gravier. En effet, le pneu dispose d’une plus large surface de contact avec le sol. Vous gagnez en traction et limitez les risques de chute. Cette adhérence optimisée est, par ailleurs, très appréciable si vous roulez sous la pluie sur une route urbaine glissante.

Un meilleur niveau de confort

Plus les roues d’un vélo sont larges, plus elles peuvent assimiler les irrégularités de la route. Cette capacité d’absorption élevée améliore nettement le confort puisque les bras ressentiront moins ces aspérités de la piste. La roue de gravel bike étant plus large par rapport à celle d’autres vélos, elle propose un niveau de confort plus élevé. Cela se constate surtout lorsque vous entrez dans les tronçons de route en gravier ou en terre irrégulière.

Le large choix de pressions

Contrairement aux roues des vélos de route, toujours à gonfler à la pression maximale, celles des gravel bikes peuvent avoir des pressions variées. Un gonflage à basse pression garantit plus d’adhérence sur une route poussiéreuse, graveleuse ou sablonneuse. Les jantes et les pneus qui forment ces roues de gravel sont aptes à supporter ces variations de pression sans subir plus de crevaison ou de détalonnage.

La légèreté

Qu’elle soit faite en aluminium ou en carbone, la roue de gravel bike reste légère. Le poids d’une roue varie entre 400 g et 800 g selon le modèle. Les deux roues auront donc un impact assez limité sur le poids total du vélo. Les autres composants comme les rayons et le corps de roue libre sont également faits à partir de matériaux légers, mais résistants.